Ausgabe 3/$ 2004

Der Nachwelt ist George-Louis de Buffon vor allem in Form seiner „Histoire Naturelle“, einer 44-bändigen Naturgeschichte in Buchform, erhalten geblieben. Deren erste drei Bände legte er 1749 im Alter von 42 Jahren vor, was ihm nur drei Jahre später die Mitgliedschaft in der „Academie Francaise“ einbrachte. In die Pariser Akademie der Wissenschaften war er schon mit 26 Jahren aufgenommen worden, mit 32 war er Direktor der botanischen Gärtnerei in Paris.

Es verblüfft, dass solch ein zunächst eher den geistigen Künsten zugewandter Mann ein Pionier der Industrialisierung Frankreichs geworden ist. Nahe der Kleinstadt Montbard in Burgund, nordwestlich von Dijon, baute Buffon im Alter von 60 Jahren ab 1768 ein Hüttenwerk. 1772 nahm es die Produktion auf, Buffon leitete das Werk zehn Jahre.

Hephaistos 3/4 2004, Seite 48